Mars Imperium : exposer les données de l’histoire coloniale et post-coloniale de Marseille entre recherche et institutions culturelles et patrimoniales

Présentation de l'intervention

Cette communication propose un retour d’expérience sur un projet de portail autour de l’histoire coloniale et post-coloniale de Marseille inauguré en mars 2025, Mars Imperium : marsimperium.org
Réunissant cinq unités de recherche et une dizaine de partenaires socio-culturels (archives, musées, chambre de commerce, association), mobilisant une soixantaine de chercheurs et chercheuses, archivistes, professionnel·les des musées, artistes, militant·es et spécialistes des humanités numériques, ce projet a été d’emblée pensé comme un espace de valorisation de la recherche et des archives qu’elle mobilise à destination d’un large public.
Le portail regroupe cinq plateformes en ligne, dont le format numérique répond pour chacune à l’objectif de valorisation et de médiation : un webdocumentaire, un film documentaire, des balades numériques, une carte explorant les collections muséales coloniales et une médiathèque. Celle-ci constitue le cœur documentaire du projet : regroupant les près de 1500 documents sélectionnés par les chercheur·euses et les institutions culturelles et patrimoniales partenaires, elle réunit numériquement des fonds physiquement épars portant sur l’histoire coloniale de Marseille, mais aussi des « archives immédiates » produites par le projet pour documenter la présence et les controverses actuelles autour de cette histoire.
La médiathèque joue ainsi un double rôle : base de données de recherche de l’ensemble du portail, mais également site d’exposition des fonds patrimoniaux et archivistiques des partenaires du projet. Développée sous Omeka-S, elle constitue le lieu technique de transformation des archives et objets en données de recherche numériques, de leur mise en cohérence et en dialogue documentaire par les opérations de traitement associées (numérisation, documentation, indexation, etc.), et de leur exposition pour permettre leur valorisation au sein des autres plateformes du projet et au-delà.
Dans cette communication, je reviendrai sur le processus de conception technique et documentaire de la médiathèque, à l’interface des logiques des différents métiers représentés dans le projet (recherche, musée, archives, documentation, développement web), des objectifs internes au portail (interopérabilité entre les plateformes, algorithme de recommandation), et de la médiation de la recherche et de ses sources envers un large public, notamment scolaire (design et ergonomie, vulgarisation).
Afin d’interroger les enjeux de la valorisation d’archives transformées en données de recherche en ligne autour d’un objet contesté, j’exposerai quelques questionnements abordés lors de ce travail collectif, et les orientations choisies pour y répondre : par exemple, quelles métadonnées, entre description archivistique et médiation de la recherche, entre histoire de la constitution de fonds institutionnels français et réinterrogation de ces fonds par la recherche et les citoyen·nes ? Quels critères de choix des archives, entre économie d’un projet de recherche et volonté de donner à voir la richesse des fonds, entre visibilisation des personnes et groupes dominés et respect de leur
dignité ? Une attention particulière sera ainsi portée aux  questionnements éthiques sur les données à exposer, particulièrement prégnante pour ce projet (représentation, nommage, indexation).

Plus d'informations : https://dhnord2025.sciencesconf.org/