La maison Brentano dans la société bancaire et négociante européenne au XVIII siècle

Mots clés : Banque, Société marchande, Interrelations, Négoce

Résumé :

Les milieux commerçants, banquiers et financiers ont été étudiés comme un ensemble cohérent et dans des perspectives nationales. Dans une perpective européenne qui comprend un ensemble de microanalyses, il est possible d’étudier les liens entre les acteurs qui composent ces milieux. Ces relations interpersonnelles structurent ainsi l’économie, sous la forme d’une société à part entière.
Dans cette perspective européenne, cette thèse entreprend l’étude de la maison Brentano, une dynastie de négociants lombards, et de ses activités, le long du XVIIIe siècle, à partir d’une analyse des traces documentaires de nature variée (contrats, comptes et correspondances). Cet ensemble de familles a déployé ses activités sur de larges territoires, surtout en Italie et en Allemagne, et financé les consommations des plus grandes familles nobiliaires, voire des cours les plus puissantes.
Après avoir reconstruit les relations entre les différentes branches familiales et l’évolution de la structure globale de leurs entreprises, il s’agit de proposer une approche comparative des relations engagées par la maison Brentano à travers de différents contrats et affaires dans lesquels ils ont été impliqués. Ces relations peuvent concerner tant les banquiers et les monarques, que leurs investisseurs ou les employés des différentes filiales et suivre les circuits de l’argent crédité. Cette approche permet d’appréhender les rapports de force alimentés et subis par la maison Brentano, qui sont à comprendre à l’aune du capital économique des acteurs, mais aussi de leur capital social.

Abstract :

The commercial, banking and financial circles have long been studied as a coherent whole and from national perspectives. Through a European perspective that includes a set of microanalyses, it is possible to study the connections between the actors that make up these circles. These interpersonal relationships thus structure the economy as a society in its own right. From this European perspective, this thesis undertakes the study of the Brentano house, a dynasty of Lombard merchants, and its activities along the 18th century, based on an analysis of documentary traces of a varied nature (contracts, accounts and correspondence). This group of families has carried out its activities over large areas, especially in Italy and Germany, and financed the consumption of the largest noble families, or even the most powerful courts. After having reconstructed the relations between the different family branches and the evolution of the global structure of their companies, the purpose is to provide a comparative approach to the relationships initiated by Brentano through different contracts and deals in which they have been involved. These relationships can involve both bankers and monarchs, as well as their investors or employees of the various affiliates and follow the flow of the credited money. This approach makes it possible to understand the power balances fuelled and endured by the Brentano house, which can not only be grasped in terms of the economic capital of the actors, but also in terms of their social capital.