La communication vise à donner une représentation des rôles des femmes italiennes entre 1796 et 1870, tout en distinguant entre les images que le processus de « nationbuilding » imposait aux femmes dans la nouvelle nation, et la réalité de la vie privée et publique des Italiennes.
Seront abordés successivement l’analyse des textes majeurs de la construction de la « nouvelle femme italienne » ainsi que les situations dans lesquelles de nombreuses Italiennes furent contraintes de vivre et d’agir durant cette époque marquée par les luttes et les crises politiques.